前 473 年后（成语形成更晚）
越灭吴后（托称）
「卧薪」二字不见《史记》
△存疑古籍逐字节录野史传说跨年区间东周·春秋
《史记》只记「尝胆」，「卧薪」为宋以后与尝胆合并而成的成语。
史料判定 / SOURCE VERDICT
史料判定△存疑 需与他证对勘
出处《史记·越王勾践世家》；「卧薪」连用见宋以后文献及《东周列国志》
文献层级成语定型约在宋代以后，小说定型于明末
引文性质古籍逐字节录（含通行标点）
纪年前 473 年后（成语形成更晚） │ 越灭吴后（托称）
判定说明成语层累，非史籍原文。
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01 · 史书原文 · 节录
（史记）「吴既赦越，越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也，曰：『女忘会稽之耻邪？』身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳。」
出处《史记·越王勾践世家》；「卧薪」连用见宋以后文献及《东周列国志》
02 · 现代白话
《史记》载：吴国赦免越国后，勾践回国，刻苦自励、殚精竭虑，把苦胆挂在座位旁，无论坐卧都抬头看它，吃饭饮水也先尝一尝，自问：「你忘了会稽之耻吗？」他亲自耕作、夫人亲自织布，吃饭不加肉、穿衣不重彩，屈己礼贤、厚待宾客，赈济贫困、吊唁死者，与百姓同劳。
背景与影响
苏轼《拟孙权答曹操书》有「卧薪尝胆」的拟构用法，但那是替孙权虚拟的书信，非记勾践史实；把「卧薪」坐实为勾践睡柴草，主要经明清通俗小说普及。本站按史籍只保留「尝胆」。