范仲淹《岳阳楼记》：文末自署「时六年九月十五日」
文末「时六年九月十五日」是作者自署的确切日期；「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」写于庆历新政失败、本人外放邓州之时。
史料判定 / SOURCE VERDICT
庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼……属予作文以记之。……嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧；然则何时而乐耶？其必曰「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」乎！噫！微斯人，吾谁与归？时六年九月十五日。
庆历四年春，滕子京被贬为巴陵郡太守。到了第二年，政事通达、人心和顺，各项废弛的事都兴办起来，于是重修岳阳楼……嘱托我写篇文章记这件事。……唉！我曾探求古代仁人的心，或许不同于上面两种表现，为什么呢？不因外物好坏而喜，不因自己得失而悲；在朝堂居高位的就忧虑百姓，退处江湖远方的就忧虑君国。这样进也忧、退也忧，那么什么时候才快乐呢？大概是「在天下人忧虑之前先忧虑，在天下人快乐之后才快乐」吧！唉！没有这样的人，我与谁同道呢？时庆历六年九月十五日。
背景与影响
创作背景庆历三年（1043）范仲淹主持「庆历新政」，次年新政受挫，庆历五年（1045）罢参知政事，出知邠州兼陕西四路安抚使，后改邓州。滕宗谅（子京）亦因「公用钱」案贬岳州，重修岳阳楼后绘《洞庭晚秋图》寄请作记。范仲淹并未亲至岳阳，全篇凭图与想象写成；此时他五十八岁、身处外任，文中「处江湖之远则忧其君」实为自道。
后世影响「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」成为士大夫精神的定式表述，与《岳阳楼记》一道使岳阳楼由景观升为「忧乐观」的载体；「不以物喜，不以己悲」进入日常语汇。此文与杜甫《登岳阳楼》并称，清代窦垿长联「一楼何奇……范希文两字关情」即指此。
考订与异说「时六年九月十五日」为作者自署，庆历六年即 1046 年，系年无异说；须注意为农历日期，本站保留原始纪年而不折算公历月日。范仲淹未曾亲登重修后的岳阳楼，文中「衔远山，吞长江」等写景属据图悬想，历代多有指出，不可作为当时洞庭湖实况的第一手记录。